Disfonía infantil
La voz es un fenómeno complejo que implica múltiples factores, desde su funcionamiento físico hasta las relaciones emocionales y sociales que genera. Las lesiones en la voz tienen orígenes variados, lo cual dificulta el diagnóstico y tratamiento de estos problemas. Por esta razón, la coordinación entre profesionales y el entorno cercano del niño es fundamental. En Sudurgorri os explicamos la disfonía infantil, en qué consiste, las causas comunes y las diferencias entre disfonía con lesión y sin lesión.
No es bueno simplificar la disfonía infantil, achacándola solo a un mal hábito, aunque eso sea lo más obvio. No hay que pensar que un niño tiene problemas en la voz solo porque grita mucho. La voz, como decimos al principio, es complicada, y lo mismo pasa con la disfonía.
Diferentes factores de una voz disfónica
Tenemos saber identificar los diferentes factores que pueden estar detrás de una voz disfónica.
La pregunta de cuándo la disfonía se convierte en un problema no tiene una única respuesta, ya que muchas veces ni el niño ni la familia se dan cuenta de que hay un problema hasta que el niño empieza a relacionarse más en sociedad.
Cuando hablamos de problemas vocales, los dividimos en cambios en la calidad, tono e intensidad de la voz. Lo más común, de lejos, son cambios en la calidad, como una voz ronca o áspera. Los cambios en el tono se refieren a voces que suenan muy agudas o muy graves para la edad o género del niño. Cambios en la intensidad son voces que suenan muy suaves o muy fuertes. A veces, lo que parece un problema en la voz en realidad es un problema en cómo resuenan los sonidos (por ejemplo, una insuficiencia velofaríngea).
Los estudios sobre la frecuencia de las disfonías se han hecho más que nada en niños en edad escolar. Los resultados muestran que entre el 6% y el 23% de los niños tienen problemas de voz, y hay más casos en niños que en niñas (2–3:1). Pero, ojo, solo el 2-3% de esos casos necesitan tratamiento médico o quirúrgico.
Causas comunes de las disfonías
Existen algunas causas de las disfonías, como los nódulos vocales, y después hay una lista larga de diagnósticos poco comunes. Cohen y su equipo clasificaron estas causas en diferentes categorías, como neurológicas, congénitas, genéticas, tumorales, endocrinometabólicas, fisiológicas, psicógenas e iatrogénicas. También es útil clasificar las causas según la edad del niño, ya que las razones varían mientras el niño va creciendo.
En la disfonía infantil hay varios factores de riesgo a considerar:
- Abuso vocal: Aceptar que hablar mucho y de manera intensa puede influir en la salud vocal a veces es difícil. Muchos niños pasan gran parte del tiempo hablando y jugando sin que parezca haber consecuencias. Sin embargo, algunos de ellos pueden desarrollar hábitos vocales excesivos.
- Las lesiones congénitas suelen presentarse en familiares que también han tenido disfonía en algún momento. Aunque los estudios específicos sobre factores genéticos son limitados, una voz característica en la familia puede considerarse un riesgo. Observar los modelos vocales del entorno cercano es crucial, ya que el niño aprende de lo que escucha y tiende a adoptar esos patrones.
- Afecciones respiratorias: Infecciones e inflamaciones en las vías respiratorias pueden ser factores a destacar. Muchos niños que buscan tratamiento presentan alteraciones alérgicas o infecciosas, como rinitis, otitis o disfonías. La inflamación crónica de las vías superiores a veces conduce a una ronquera persistente.
- Estado emocional: La relación entre la voz y las emociones es bien conocida. Los niños, durante etapas con procesos emocionales intensos, pueden expresar directamente su malestar emocional a través de la voz. A diferencia de los adultos, los niños pueden no ser conscientes de cómo sus emociones afectan su voz.
- Perfil psicológico: Aunque los factores sociales y educativos no son determinantes, el perfil psicológico del niño puede ser crucial. Los niños aprenden la eficacia de sus mensajes cargados de intencionalidad por imitación y ensayo-error. Las fórmulas que resultan exitosas se fijan como patrones vocales habituales.
¿Qué implica la disfonía?
Una alteración en las cualidades acústicas de la voz, ya sea que esté acompañada o no por lesiones justificativas. La evaluación de las posibles lesiones la realiza un médico foniatra u otorrinolaringólogo (ORL) a través de pruebas diagnósticas como laringoscopias o laringoestroboscopias. Una vez identificadas las lesiones, se trasladan al logopeda, quien interpreta el diagnóstico médico, realiza evaluaciones adicionales, y propone el tratamiento y la rehabilitación adecuados, basándose también en indicaciones previas e información proporcionada.
También es importante prestar atención a los modelos vocales en la sociedad, los medios de comunicación y los juegos electrónicos, ya que los niños pueden imitar y exagerar ciertas características vocales de personajes atractivos.
Diferencias entre disfonía con lesión y sin lesión
Se puede distinguir entre disfonías con lesión y sin lesión conocida. Las primeras, derivadas de un mal uso o abuso vocal, se consideran de origen funcional e incluyen nódulos (los más comunes), pólipos (poco frecuentes en niños), pseudoquistes serosos y edemas fusiformes. En la población infantil, también se encuentran lesiones laríngeas como la papilomatosis, quistes epidermoides, sulcus, vergetures, sinequias y laringomalacias.
En el caso de las disfonías en la infancia, rara vez son los niños quienes solicitan tratamiento; generalmente, son los padres u otros profesionales quienes buscan intervención. Es crucial considerar si el niño percibe la necesidad del tratamiento por sí mismo o simplemente sigue órdenes. Involucrar al niño en el proceso puede facilitar la intervención de manera significativa.
Causas Disfonía infantil
Estas causas relacionadas con el abuso y mal uso vocal serían:
- Sobreesfuerzo vocal
- Exceso de tiempo hablando
- Hablar con un volumen y tono elevados
- Mantener malos hábitos posturales
- Padecer afecciones respiratorias
- Carecer de coordinación fono-respiratoria adecuada
Medidas preventivas
Medidas preventivas para la Disfonía infantil:
- Garantizar un buen descanso y dormir las horas necesarias para promover el reposo vocal.
- Favorecer la respiración nasal en lugar de la bucal.
- Mantener una higiene nasal adecuada para facilitar la respiración por la nariz.
- Incentivar la ingesta frecuente de agua para mantener hidratadas las cuerdas vocales y prevenir la sequedad.
- Controlar el entorno del niño, evitando temperaturas extremas y la exposición a humos.
- Evitar entornos muy ruidosos o volúmenes elevados en la televisión, lo que podría llevar a hablar más alto.
- Moderar la ingestión de comidas o bebidas muy frías, calientes o picantes.
- Prevenir el carraspeo y la tos improductiva.
- Desalentar el abuso de imitar voces, el cuchicheo y gritar.
Bibliografía
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